我院哲学研究所原所长、研究员王兴国所著《毛泽东与佛教》一书，1996年由中国书籍出版社出版，出版后受到学术界的好评和广大读者的欢迎，在当时十分畅销，并在2002年重印一次。2006年以后，多家出版社与作者联系再版事宜，最终在2009年由中央文献研究室审定并批准，由中央党史出版社重新出版了此书。《毛泽东与佛教》一书一经重版，在读者中反响热烈。“网易·读书”频道将其部分内容在网上连载，受到读者欢迎。从10月4日开始，许多读书打分、留言，现在在该频道30本新书中，此书的周点击节率是第二，总点击率是第三。
    该书不仅受到一般读者的喜爱，在学术界也受到广泛好评。据作者书中《后记》所述，1996年该书初版后，中国社会科学院世界宗教研究所佛教研究室主任杨增文教授在给作者的来信中说：“全书结构严谨，取材翔实，虽难度颇大，但运笔自然，不少地方蕴含一定理论深度和政策性考虑。”湖南省党史委员会的毛泽东研究专家唐振南研究员以《一部熔知识性、学术性、思想性、趣味性于一炉的畅销书》为题，在《毛泽东思想论坛》1997年第1 期为该书发表书评。认为此书在很短时间内发行几万册，“无论信佛者，还是非信佛者；无论是老年还是青年；无论是宗教界人士，还是政界负责人，都有读者购买。当然，这有许多好奇者，观其书名，想要了解一个究竟；但也有不少是出于思想、学术探源，寻找党对宗教统战政策的来历。”作者认为，该书从一个侧面展示了毛泽东对待传统文化的态度及其具体操作方法，阐述了党的宗教、统战政策及其哲学基础，以及毛泽东是如何以身作则贯彻党在这方面的政策。因此，“这该书内容非常丰富，很适合各界人士的需要。”
    对于普通读者来说，此书也给了他们一个解读毛泽东思想的全新视角，使他们能更深入地理解和探索毛泽东的思想感情和心灵世界。如四川一位青年读者在读了1996年初版的《毛泽东与佛教》之后，给作者来信称：“先生著述此书，切中肯綮，资料翔实，所发议论往往道人所未道，对昔人昔事议论周详，曲尽其奥。吾人手执此书，于毛泽东研究学习佛教之始末究竟无不了然于胸，更可免查阅手抄之劳，研究学术如吾人，无不欣慰感戴!……先生此书之宗旨，谓毛泽东哲学思想甚得力于佛教理论。愚向有此议，惜无知音，睹先生书，一拍即合。”（见该书《后记》）
    该书此次重版的内容与1996年初版相比，略有调整，史实依据更为严谨，主题更为突出。此书是截至目前出版的唯一专讲毛泽东与佛教关系的著作。书中既介绍和分析了少年毛泽东信仰佛教的情况和原因，青年毛泽东对佛教哲学的钻研及所受影响：又介绍分析了成为马克思主义者以后的毛泽东对待佛教的态度，包括他对佛教在中国文化史上地位的评价，对宗教本质的认识及决策，与佛教界人士的交往，对佛教故事及成语典故的运用，以及与众多佛教寺庙的联系等。该书作者任船山学社社长、湖湘文化研究会常务副会长，对中国传统文化、佛学及毛泽东生平思想都有精深研究。该书既有较强的理论性，又有较好的可读性，对于研究毛泽东思想、中共宗教政策、哲学和宗教学等，均有参考价值。（周建刚）